El segon round del combat que manté Rafa Nadal per la conquesta de la seva desena corona al Barcelona Open Banc Sabadell no ha estat un passeig. Tots sabien de la força del sud-africà Kevin Anderson i el mateix tennista espanyol havia advertit d'això. I a sobre, les pistes en les mateixes condicions que ahir, gens ideals per al joc del defensor del títol. Encara així, victòria de Nadal a vuitens, amb un marcador de 6-3, 6-4, i accés directe als quarts de final, on es trobarà amb el vencedor del partit que van a disputar l'alemany Alexander Zverev i el coreà Hyeon Chung.
És la desena vegada que Nadal es classifica pels quarts de final del torneig. Va fallar en la seva estrena en 2003 i en les edicions de 2014 i 2015, els anys de les seves úniques tres derrotes en el torneig a càrrec, respectivament, d'Alex Corretja, Nico Almagro i Fabio Fognini.
Un break en el segon joc del primer set i un altre en el tercer del segon li han bastat al mallorquí per accedir a la ronda dels vuit últims. El número 5 del món, que ja suma 51 triomfs en les seves 13 participacions al torneig, ha demostrat un tennis molt sòlid, amb un servei molt ben afinat, i ha gastat les energies suficients per seguir al torneig sense perdre el cap. Econòmic i intel·ligent.
”No ha estat fàcil –ha manifestat Nadal-, ja que Kevin és un jugador molt alt i que en posicions còmodes colpeja molt bé a la bola. He tractat de fer-li copejar en moviment i que no estigués còmode jugant en dues o tres boles. No eren les millors condicions per a mi ja que em convé que la pilota estigui més viva”.
