El primer Masters 1000 de l’any, el Torneig d’Indian Wells – BPN Paribas Open, alça el teló i ho fa amb un repte important pel Rafa Nadal. El tennista del Reial Club de Tennis Barcelona-1899, actual cinquè millor tennista del rànquing ATP, s’ha erigit campió del torneig en tres ocasions (2007, 2009 i 2013) en les quatre finals que ha disputat i ara afronta la cita amb la voluntad de recuperar el seu millor potencial i la seva millor versió.
Per arribar a l’anhelada final, però, haurà de deixar pel camí a rivals importants si a priori els tennistes més destacats compleixen amb les expectatives. El mallorquí s’estrenarà davant el guanyador del matx entre Gilles Muller i Víctor Estrella. I acte seguit, si els favorits no ensopeguen, podria trobar-se amb Martin Klizan en la tercera ronda, a Gilles Simón a vuitens, a Kei Nishikori a quarts i a Novak Djokovic en les semifinals. El balcànic ha conquistat cinc Indian Wells i els tres últims els ha aconseguit de forma consecutiva. Els dos darrers enfront un dels grans absents de la present edició: el suís Roger Federer.
Superar el número 1 del món, sens dubte seria un punt d’inflexió i una motivació per un Rafa Nadal que promet ressorgir. Nadal va ser quartfinalista l’any passat en el torneig i ara es plantarà al cement d’Indian Wells havent estat finalista a Doha (va perdre enfront Djokovic) i semifinalista a Buenos Aires i Rio de Janeiro. El seu repte és millorar i agafar impuls de nou.
Abans de veure’s les cares amb Nadal en la hipotètica final, Djokovic pot tenir com a adversaris al vuitens a un dels dos jugadors del Reial Club de Tennis Barcelona-1899 que participen en la mateixa banda del quadre. Es tracta de Feliciano López (18è) i Roberto Bautista (14è), que de superar la segona ronda s’haurien d’enfrontar entre si en la tercera.
En l’altra part del quadre s’hi troben els tennistes del Reial Club de Tennis Barcelona-1899 Íñigo Cervantes, Pablo Carreño, Albert Ramos i Marcel Granollers. Tots ells disputaran la primera ronda. Cervantes s’estrenarà enfront Nicolás Almagro; Carreño enfront Evgeny Donskoy; Albert Ramos envers Hyeon Chung i Marcel Granollers davant Damir Dzumhur. A Marcel Granollers l’espera Andy Murray en la segona ronda; a Albert Ramos, Nick Kyrgios; a Carreño, Gael Monfils i a Cervantes, Milos Raonic.
Dues tennistes en dobles
En la categoria femenina, l’RCTB-1899 tindrà representació en la modalitat de dobles. Arantxa Parra, jugadora del Club, formarà parella amb Anabel Medina i s’enfrontarà contra Krinstina Mladenovic i Caroline García en el primer matx. Per la seva part, Maria José Martínez (RCTB-1899) fent parella amb la canadenca Gabriela Dabrowski, s’estrenaran enfront el tàndem format per Coco Vandeweghe i Bethanie Mattek-Sands.
