El domingo 16 de marzo, la jugadora italiana del RCTB, entrenada por el ex jugador del Club Salvador Navarro, logró el título más importante de su carrera al imponerse en el Masters 1000 de Indian Wells, conocido en el circuito como el quinto grande. A sus 32 años, Flavia completó un sensacional torneo, rompió todos los pronósticos y ascendió desde el puesto 21 al número 12 del ranking de la WTA. De este modo, se sitúa muy cerca de su mejor registro, el décimo puesto que alcanzó en agosto de 2009.
Tras llegar a la final con mucho sufrimiento, con tres duros partidos resueltos en tres sets y una exigente semifinal ante la china Na Li, una vez en el partido decisivo Pennetta pudo dejar de lado las tensiones y disfrutar. En parte por su consistencia e inspiración en la pista, y en parte también por las molestias físicas en la rodilla izquierda de la polaca Agnieszka Radwanska, tercera en el ranking mundial, a la que derrotó por un contundente 6-2 y 6-1 en una hora y 13 minutos.
La italiana, que partía como cabeza de serie número 20 del cuadro, se deshizo en primera ronda de la norteamericana Taylor Townsend, 6-3 6-7(4) 6-3. Posteriormente superó también en tres sets a toda una campeona del US Open como la australiana Samantha Stosur, 6-4 3-6 6-1. Y en octavos de final vivió su partido más cómodo, batiendo por 6-2 6-1 a su joven compatriota, Camila Giorgi, que acababa de allanarle el camino eliminando por sorpresa a Maria Sharapova.
Ya en cuartos, Pennetta rompió la ilusión del ferviente público norteamericano al superar a la jugadora de color local Sloane Stephens por un sufrido 6-4 5-7 6-4, y en semifinales dio cuenta de la china Na Li, primera favorita del torneo y segunda del ranking WTA, por 7-6(5) 6-3. Una vez en la final, como si se tratara de una merecida recompensa a tantos años de lucha y esfuerzo en escenarios menores, todo conspiró a favor de Flavia, que se dio un baño de autoestima y, muy probablemente, afrontará el resto de la temporada con una perspectiva más optimista.
En nombre del RCTB, ¡muchas felicidades tanto a Flavia como a su entrenador Salva!
