Diumenge 16 de març, la jugadora italiana del RCTB, entrenada per l'exjugador del Club Salvador Navarro, va assolir el títol més important de la seva carrera en imposar-se al Masters 1000 d'Indian Wells, conegut en el circuit com el cinquè gran. Als seus 32 anys, Flavia va completar un sensacional torneig, va trencar tots els pronòstics i va ascendir des del lloc 21 al número 12 del rànquing de la WTA. D'aquesta manera, se situa molt a prop del seu millor registre, el desè lloc que va assolir a l'agost de 2009.
Després d'arribar a la final amb molt de patiment, amb tres durs partits resolts en tres sets i una exigent semifinal davant la xinesa Na Li, un cop en el partit decisiu Pennetta va poder deixar de banda les tensions i gaudir. En part per la seva consistència i inspiració a la pista, i en part també per les molèsties físiques al genoll esquerre de la polonesa Agnieszka Radwanska, tercera en el rànquing mundial, a la qual va derrotar per un contundent 6-2 i 6 -1 en una hora i 13 minuts.
La italiana, que partia com a cap de sèrie número 20 del quadre, es va desfer en primera ronda de la nord-americana Taylor Townsend, 6-3 6-7(4) 6-3. Posteriorment va superar també en tres sets a tota una campiona de l'US Open com l'australiana Samantha Stosur, 6-4 3-6 6-1. I a vuitens de final va viure el seu partit més còmode, batent per 6-2 6-1 a la seva jove compatriota, Camila Giorgi, que acabava de aplanar-li el camí eliminant per sorpresa Maria Sharapova.
Ja a quarts, Pennetta va trencar la il•lusió del fervent públic nord-americà en superar a la jugadora de color local Sloane Stephens per un sofert 6-4 5-7 6-4, i en semifinals va eliminar la xinesa Na Li, primera favorita del torneig i segona del rànquing WTA, per 7-6(5) 6-3. Un cop a la final, com si es tractés d'una merescuda recompensa a tants anys de lluita i esforç en escenaris menors, tot va conspirar a favor de la Flavia, que es va donar un bany d'autoestima i, molt probablement, afrontarà la resta de la temporada amb una perspectiva més optimista.
En nom del RCTB, moltes felicitats tant a la Flavia com al seu entrenador Salva!
